Op woensdagmiddag is het een levendige bedoening bij dagbesteding Eigen Wize van Maeykehiem. Eerstejaars studenten van Firda schuiven aan om samen met cliënten de middag door te brengen. In een ontspannen sfeer maken de studenten op een laagdrempelige manier kennis met de gehandicaptenzorg.
De kennismaking is onderdeel van de Firda Carrousel, een initiatief dat sinds september 2025 bij Maeykehiem loopt. “Met de Carrousel krijgen studenten van de opleiding Zorg en Welzijn de kans om verschillende sectoren in de zorg te ervaren en te ontdekken waar hun interesses en talenten liggen”, vertelt Siepie, docente bij Firda. “In het eerste jaar van de opleiding maken de studenten kennis met de ouderenzorg, wijkgericht werken én de gehandicaptenzorg. Die laatste kunnen we bij Maeykehiem op een mooie manier laten zien.”
Waardevolle kennismaking
Gedurende negen weken komt een vaste groep van ongeveer vijf studenten elke woensdagmiddag naar Maeykehiem. Samen met vijf cliënten ondernemen zij allerlei activiteiten: van spelletjes doen en knutselen tot een gezamenlijke wandeling. “Het draait om kennismaken, beleven en plezier maken”, zegt Siepie. “De cliënten genieten zichtbaar van de sfeer en activiteiten. Voor de studenten is het een interactieve manier om deze doelgroep beter te leren kennen. Het is echt een win-win-situatie.”
Ervaring opdoen
Voor veel studenten helpt de Firda Carrousel bij het maken van keuzes. Soms zelfs doorslaggevend. Een student vertelt: “Ik twijfelde aan het begin van mijn studie of dit vak wel bij mij paste. Door mijn ervaringen bij Maeykehiem weet ik nu veel beter wat het werk inhoudt. Het contact met de cliënten vind ik geweldig. Ik weet zeker dat ik hiermee verder wil.”
Omgaan met verschillen
Cliëntcoördinator Astrid is werkzaam op Eigen Wize en ziet elke week wat de aanwezigheid van de studenten betekent. “De studenten brengen energie en gezelligheid”, vertelt ze. “Omdat we in kleine groepjes werken, is er veel persoonlijke aandacht voor de cliënten. Studenten zien dat iedereen anders is en andere behoeften heeft, en leren daar op een natuurlijke manier mee omgaan.”
Groeien in vertrouwen
In het begin vinden studenten het vaak spannend om contact te leggen, merkt Astrid. “Daarom zijn we er altijd bij. Voordat we de studenten uitnodigen op Maeykehiem krijgen ze eerst een uitgebreide introductie. Werken in de gehandicaptenzorg kan soms best confronterend zijn. Daarom bereiden we de studenten goed voor en vertellen we wat ze kunnen verwachten. Ook kijken we zorgvuldig welke cliënten het leuk vinden om aan te sluiten bij de Firda Carrousel.”
Praktijkervaring die blijft hangen
De Firda Carrousel laat zien hoe belangrijk leren in de praktijk is. “Door samen te doen, te ervaren en te verbinden ontdekken studenten niet alleen het vak, maar ook zichzelf”, vertelt Astrid. “Gaandeweg zie je het contact tussen de studenten en de cliënten groeien. Studenten stappen makkelijker op cliënten af, nemen initiatief en bedenken samen leuke activiteiten. Dat is prachtig om te zien.”
‘Het was mieters’
Ook voor cliënten is de Carrousel een leuke ervaring. Janet, cliënt bij Maeykehiem, kijkt met plezier terug op de woensdagmiddagen. “Ik vond het mieters”, vertelt ze enthousiast. “Ik heb gezellig geknutseld met de studenten. Van mij mogen ze nog vaak langskomen.”
